“仁义巷”是新蔡县城传统特色巷道，位于县城西街中段路北侧，形成于明代，它的由来有一段被人称颂的故事。

明朝中期，新蔡县商业兴隆，很多外地客商到新蔡落户生根。其中，湖北黄陂籍商人胡氏在新蔡县城西大街路北开了一家“易和同“商号，在商号后边购置了一处住宅。与其一墙之隔的西邻，是在朝为官的书香门第曹家大院。两家一官一商，多年来和睦相处。

不料，后来由于他们两家的界墙突然倒塌，闹起了纠纷。这两家都说界墙属于自己的，各执一词，互不相让。新蔡的名坤、富户分别偏袒一方，加上两家的亲戚朋友纷纷参与其同，事情更加复杂化了，诉到县衙，县官很长时间也没有把这个案子审理清楚。

不得已，曹家把这事写信告诉了在京城为官的本家长辈、都察院右副都御史曹凤，希望曹凤为自家撑腰说话。曹凤展信一看，马上修书一封寄给家里，曹家人接信一看，不觉面红耳赤，后悔不已，主动让出了三尺界墙。易和同主人胡氏听说后，也很受感动。心想：“还是人家在朝中做官的风格高，咱做生意的一向以和为贵，咱咋遇到这事就糊涂了呢？嗨，早知现在，何必当初！”也主动让出了三尺界墙。事后，他们两家又共同宴请当地达官、显绅一桌，互表歉意，和好如初。

原来，这曹御史向来清正、公私分明，因在苏州知府任上慧眼识才，力荐放浪生员唐寅（字伯虎）一举中解元，唐寅后来成了诗书画三绝的风流才子而誉满朝野。他给家里的回信是怎么写的呢？其实只有四句话，“千里捎书为一墙，让他几尺又何防？长城万里今犹在，不见当年秦始皇。”

从此以后，在两家宅基之间就形成了一条宽六尺、长三十三丈的笔直小巷，大大方便了街坊邻居出行。大家感于他们的睦邻善举，不约而同地称这个无名小巷为“仁义巷”。